元明粉和食用盐都可以用以直接染料、硫化染料、还原染料、活性染料和可溶还原染料染亚麻纤维时作促染剂，可调整染剂对化学纤维的上染率。元明粉和食用盐也可用以酸性染料和正离子染剂染羊毛绒和锦纶的缓染剂，以减少化学纤维吸咐染剂的速率，做到匀染的规定。元明粉和食用盐对染剂和化学纤维的促染原理大部分是一致的，因为直接染料等的着色率较低，染剂不容易被化学纤维吸尽，染色剂后面水里残余染剂较多，添加元明粉或食用盐后可降低染剂在水里的溶解性，推动染剂与化学纤维融合，提升染剂的上染率。那样染剂的使用量可降低，而漂成的颜色可加重。
对于他们的使用量，在于染剂的着色率及需要漂成颜色的浓淡，不能添加过多或太快，过多会使染剂产生沉定，尼龙布料导致染斑。太快，染剂着色快，非常容易造成不均。因而，元明粉和食用盐在应用前都运用水融化，经过虑侧后方可添加染浴。但是留意末染色剂前不能添加。固染色剂前染液浓度值较高，如先添加元明粉或食用盐，染剂上染化学纤维过快，非常容易造成不匀染。一般都会染色剂一段时间后，将元明粉或食用盐添加，即半途添加或可几回添加。实践经验，用元明粉作促染剂时，所染颜色较艳丽、光亮，而用食用盐作促染剂时，其实际效果较弱。这与食用盐的纯度相关。由于一般工业用盐中，除开带有较多钙、镁低温等离子外，还含小量亚铁离子，而一些染剂受亚铁离子的危害会造成复色光暗淡。也许多人觉得食用盐价格低而不拟选用元明粉。实践经验：染浅灰色～中色时，要以元明粉为宜，染深棕色则可选用食用盐。
元明粉和食用盐的应用差别
元明粉和食用盐用以酸性染料绸缎、羊毛绒作缓染剂的原理是：羊毛绒和绸缎都属蛋质化学纤维。化学纤维分子结构中带有－NH2基，如在酸碱性液选用酸性染料染色剂，酸液中的氢氧根离子H+迅速地外扩散到化学纤维內部与·NH2融合·NH3+，使化学纤维带正电，而酸性染料的黑色素电离带负电D-，因为化学纤维与染剂所需正电荷不一样，而造成离子键融合成·NH3·D。当染液中添加元明粉或食用盐后，因为元明粉带负电的硫酸根离子SO42-与食用盐带负电的氢氧根离子能与染剂的黑色素电离D-造成竞染而优先选择上染化学纤维中-NH3+根的部位，与之融合成·NH3CI或(·NH3)2SO4，而在高溫时，D-替代了SO42-或CI-的部位，使染剂上染，进而做到缓染功效。
元明粉在印染厂制造中还能作服装印花丝织物(或有色板块丝织物)精炼时白地颜色保护膜。在精炼服装印花或染色剂丝织物时，染剂将会被脱落，以至脏污地色或其他同练纺织物，添加元明粉可降低染剂的溶解性，因此不至于产生染剂脱落而脏污地色。食用盐还能作纳夫妥染剂内搭时提升摄取量。纳夫妥染纯棉纱时在内搭浴中添加一定量食用盐，可进一步提高AS类色酚的摄取量，用食用盐还能作磺化媒或钠型正离子，互换环氧树脂中作活化剂及胰酶的活化剂。用元明粉则不存在实际效果。
差别
上边详细介绍元明粉与食用盐在印染厂上的功效原理及差别，对于使用量上的差别，其二者的关联为：5份食用盐＝6份没有水元明粉＝12份结晶体元明粉。100份没有水元明粉≈100份食用盐≈227份结晶体元明粉。由于结晶体硫酸钠化学式为Na2SO4·10H2O含量为322.2，而无水硫酸钠化学式为Na2SO4含量为142.06，即无水硫酸钠为结晶体硫酸钠的2.27倍。因而，没有水元明粉和食用盐的使用量基本一致。假如用结晶体元明粉时，其使用量为没有水元明粉的一倍或行业的使用量一倍。
