干燥剂是指能除去潮湿物质中水分的物质，常分为两类：化学干燥剂，如硫酸钙和氯化钙等，通过与水结合生成水合物进行干燥；物理干燥剂，如硅胶与活性氧化铝等，通过物理吸附水进行干燥。
干燥剂的作用
干燥剂也叫吸咐剂，是用在防潮，防霉方面，起干燥作用。湿气的管控是与产品的良率是息息相关的。以食品而言，在适当的温度和湿度下，食物中的细菌和霉菌便会以惊人的速度繁殖，使食物腐坏，造成受潮及色变。电子产品也会因湿度过高造成金属氧化，产生不良。干燥剂的使用，便是为了要避免多余的水分造成不良品的发生。
无水硫酸钠Na2SO4（）
无水硫酸钠Na2SO4（）是常用的干燥剂之一,能够有效的将有机相中的水脱出,且无水硫酸钠不会溶解于有机相里,脱水后,有机相与硫酸钠易分离,可用于中性，酸性和碱性物质的脱水干燥剂，对有机物没有反应，可以广泛应用，吸水后成为带有十分子结晶水的硫酸钠Na2SO4·10H2O，但脱水能力弱而且作用慢，不能用加热来促使脱水，因为含水的硫酸钠在33℃以上又失结晶水，对于含水量较多的醇类不宜用作脱水干燥剂，适用于醚、苯、氯仿等溶剂，新买来的应加热焙干后使用。
无水硫酸钠溶于水且其水溶液呈中性。溶于甘油而不溶于乙醇。暴露于空气容易吸水生成十水合硫酸钠。在241℃时硫酸钠会转变成六方型结晶。
无水硫酸钠干燥能力（程度）较弱,速度慢,优点是吸水量很大,便宜,颗粒大处理方便,属于中性干燥剂,作用慢,因性质稳定和吸水能力强为实验室常用。
